『如果章节错误，点此举报』第二天吃过早饭，王鹏就换上一身破衣服，要去杨先生店里帮忙收拾房子，老二王程、老三王雷，因为今天学校老师到县礼堂开会，所以都放假，两人也都像模像样换上衣服跟着王鹏去西关大街。兄弟三人只有王鹏真正能帮上忙，爬上爬下，忙得灰头土脸。两个兄弟，与其说是帮忙，不如说是添乱。但杨先生很高兴，还不断夸夸兄弟两个，或者拍拍他们的脑瓜。中间杨先生又出去一趟，提回一包点心，说：“孩子们，看叔叔给你们买的好吃的。”
王程、王雷欢呼着抢上去，你争我夺。杨先生抓起一把，说：“还有你们哥哥呢。”
杨先生买的是瑞生恒点心铺的小桃酥。王家在县城里也是数得着买卖人，但王俊逸持家甚俭，他的口头禅是：“嘴不能馋，手不能懒。”所以，瑞生恒的点心，王家三兄弟也是难得吃到。王鹏拿起一块刚放到嘴边，一下想起雪莲来，所以就把一小把点心全装到口袋里，说：“等我回家洗洗手再吃。”
快吃午饭时，收拾得差不多了，这时候王俊逸过来了，转了一圈说：“不错不错，这三间大北房开门诊，又亮敞又宽阔。”
杨先生就介绍他未来的布局，大约明天各种设备就从泰安城运过来，西边一间是治疗室，门口要挂帘子，闲人免进。东边一间是药房，中西药都有。中间冲门这间，杨先生坐堂用。
王俊逸邀杨先生到他的鲁王工坊店里看看。两家就是斜对门，方便的很。鲁王工坊的横匾很显眼，老远就看得见。王俊逸说：“杨先生，我家的匾是乾隆皇帝御笔亲题。”
杨先生啧啧称赞。
进门对面墙上是鲁王工坊家训：正直做人，忠厚传家，无为而为。这祖传家训是第一代传人王时行手书，第三代传人专赴济南请雕刻高手在紫檀木上隶书阳刻。
祖训左右是展架，摆着鲁王工坊锡雕作品。回过身来，北面墙上是历代传人画像。王俊逸一一介绍给杨先生，杨先生赞叹不已。
参观完鲁王工坊店面，王俊逸诚邀杨先生到家中吃饭，盛情难却，杨先生恭敬不如从命。老二机灵，已经飞跑回家向母亲报信，早做准备。
王鹏与苏盛玉围绕着雪莲姑娘的明争暗斗越来越烈，这天终于动了手。要论起因真要追到王鹏头上，因为他先说：“你们苏家啥了不起，不就是腌个咸菜疙瘩！”苏盛玉回敬道：“你们王家有啥了不起，不就是个打锡壶的？我最看不上眼的是你爹，比个娘们还抠！
比个娘们还抠，这是讽刺王俊逸过日子太俭，王鹏看上去好像没心没肺，但心底里对爹却是很尊重，听苏盛玉这样说，火腾的就冒起来，挥手就是个大嘴巴。苏盛玉毫无防备，这一巴掌挨得结结实实，他吐掉嘴角的血丝，红着眼扑过来。他个头比王鹏小，硬碰硬不行，但他有个小把戏，自称小鬼扛枪，脑袋顶在王鹏的肚子上，两手抱住王鹏的腿，猛力向上一扳，王鹏摔了个仰面朝天，爬起来时手又按上了一泡骡子屎，看热闹的人哈哈大笑。王鹏在众人面前出丑，这下真疯了，死死抓住苏盛玉的两个肩膀，像推独轮车似的向后猛推，跑了十几步，又重重的把苏盛玉摔出去。扑的一声闷响，从声音上判断，苏盛玉摔得不轻。
年轻人热闹没看够，希望苏盛玉站起来还击，因此嗷嗷乱叫：“起来！打呀！”
但苏盛玉没有动弹。过了很长一段时间，还没有动。
年龄大些的反应过来，跑过去一看，脑袋下面已经流血来。原来，苏盛玉脑袋正巧摔在一块石头上。
“坏了，出人命了！”有人拿手在苏盛玉鼻孔上一试，已经没了气息。
这一切来的太突然，王鹏脑袋嗡的一声，半天没有反应过来。
“傻小子，快跑。”有人提醒王鹏。
王鹏撒腿就跑。平时闯了祸，总要躲起来，等大人气消了些才敢回家。这回他直接往家里跑，自家的三级门槛好像是一个箭步闯进去的，母亲正在院子晒被子，被儿子吓了一大跳：“你个祸害，吓死我了。”
王鹏扑通跪下，放声大哭：“娘，我闯大祸了，我杀人了。我推倒苏盛玉，把他脑袋摔碎了！”
母亲看儿子满眼恐怖，知道这回真是惹了塌天大祸，苏盛玉，那是苏家三代单传的儿子！
“孩子，赶快跑，赶快躲出去，一切有娘和爹！”
母亲跑到屋里，胡乱收拾了一个包裹，塞到儿子怀里，硬生生把他推出门去。
王鹏撒腿从家里跑出来，不管东西南北一路跑下去。他只怕遇到认识他的人，问他哪里去。等他觉得安全了，在山头上坐下来时，太阳已经偏西了，也就是说，他慌慌如丧家之犬已经跑了大半天。他这才感到两腿象灌了铅，腿肚子发紧。家是没有了，去哪里心里也没数，姥姥家、姐姐家、两个姑姑家，这些最可以去的地方如今是最不敢去了。也许他前脚刚去，捉他的人后脚就到。他躺在光石板上，茫然的看天上的云，一会儿就睡着了。
他一觉醒来，眼里一片桔黄，太阳离山尖只有一杆子高了。冬天日头短，太阳一挨山，转眼就黑。看看东边最近的村子，也有四五里地，无论如何天黑前要赶到，这里山高林密，万万不可在山上过夜的。
他赶到村口时，天已经黑透了。去拍了几家的门，明明听得见屋里有人低声说话，却不接他的腔，更没人开门。他又饿又乏，实在走不动了，就到街心碾棚里将就一宿再说。
王鹏梦中回到家了，母亲说：“你这个祸害，又去哪里疯了，天这么冷！快过来烤烤火。”他靠到火炉前，母亲端来一碗他最喜欢的面疙瘩汤。他接过来去喝，腮都贴到热汤上了，却怎么也喝不到。这么一急，就醒了，眼前黑乎乎的一只四条腿的活物正在舔他的脸。他嗷地一声，那东西撒腿跑了出去，原来是条狗。经这一番惊吓，他睡意全无，肚里饿得更厉害，肚皮都贴到脊梁上去了。看看东天已经有一道鱼肚白，想必天不久就亮，出了碾棚向北，上了一条更宽些的路，一直走下去，过了三个村子，天真正才开始亮了。
那时王鹏走进了一个镇子，那些二层的小楼和那青石板铺的官道，告诉他那是个象模象样的镇子。第一户开了门点上灯的是家馍馍铺，那扑鼻的馍香紧紧抱住了他的腿。可是他兜里一个子儿也没有，他就站在那里贪婪地闻着那馒香，不靠近也不走开。腰宽背阔的掌柜，一边迅捷地从笼里向外拾着馍，一边招呼说：“兄弟，你是要买馍吗？我周家铺的高桩馍可是远近闻名，保你吃一回更想第二回。”
王鹏说：“掌柜的，我赶了一天的路，水米没进一口。可是，我身上没带钱。”
掌柜的说：“兄弟，我没说错的话，咱是头一回照面。要是熟人，不用说一个，赊十个八个都成。”
王鹏说：“我可以给你干些粗活。”
掌柜的想了想说：“算了算了，谁都有个不凑手的时候，我就送你个馍吃，算交了你个小老弟。”说着把一个热腾腾的馍递到王鹏手上。
王鹏接过了塞到嘴里，还没尝出味来，已经狼吞虎咽下了肚。这一个馍进肚，象是一块小石头落进大池塘里，连个泡也打不起来。掌柜的就又递一个给他，三两口又下去了，这么一眨眼的功夫，就吃下了五个馍。
掌柜的说：“兄弟，不是我抠，你饿的肚里空瘪了，再吃要撑断肠的。”
王鹏还觉肚里没饱，可是不好意思再伸手，就问掌柜的有没粗活儿。掌柜的说：“罢了兄弟，刚刚我说了，算我结交了你嘛。”
王鹏说：“我吃了你五个馍哪，我帮你干点活吧。”
掌柜的见拗不过王鹏，就让他去院子里给劈柴。王鹏向手心唾了口唾沫抡开膀子劈起木头来。灶间正在烧火的女人听得外边声音，探出头来问：“这是谁呀，你让人家干这粗拉活。”
掌柜的说：“是个过路的小兄弟，吃了个馍，手里钱不方便，非要干些活顶了。”
女人说：“不就一个馍吗？你还要人干这粗活。”
掌柜的说：“这小兄弟仗义，非要干。”
王鹏说：“大嫂，我都吃了五个馍哩。”
王鹏哐哐地劈，不使奸不耍懒，累得满头大汗。掌柜的看看一个大树桩已经劈一半，说：“算咧算咧兄弟，那五个馍这回都使出来了。”女人已经蒸完了馍，向木盆里臼了水让王鹏洗脸，一遍遍地埋怨掌柜的不该让王鹏干这么多活，误了人家去做事。掌柜的这才想起来说：“兄弟，你给我劈了一早晨柴，还没问你啥地处来去啥地处哩。”
王鹏就撤慌说，因为和人家争地界，把人推倒，正巧脑袋碰在石头上，把人摔坏了。自己在家是孤儿，就不敢回去了。
掌柜的说：“你身上分文没有，怎么在外混？”
王鹏说：“我想给大哥扎个长工，粗活累活咱都不嫌，工钱也不要，只要大哥能给口饭吃就成。”
掌柜的说：“我这是小本买卖，哪雇得起长工？兄弟你还是去别家看看吧。”
这时女人说话了，女人说：“看这兄弟也是个实在人，他不嫌，就让他在咱家里帮个手吧。籴麦磨面劈柴都用得上人。”
王鹏就在沂河县河头镇周家馍房留了下来。馍房里活儿真不少，白天要在旱磨上磨麦，磨一遍又一遍，直到磨成雪白面粉。周掌柜又特别讲究，面粉要比一般人家的白许多，自然就要多磨几遍。从冒太阳磨到正午，才够第二天蒸三笼馍的面；逢到集日要蒸五笼，那就要磨到下晌。下晌要进山打柴，晚饭后开始揉面团。周家馍好吃，关键是面和的硬，靠一遍遍的揉，把面揉熟，揉出筋性来。这是顶累人的活儿，掌柜和女人轮换着，揉大半个晚上。两人都落下了肩背疼的毛病，揉一会疼得直呲牙。半夜里又要早起蒸馍。日日如此循环，月月如此往复。王鹏住下来后，这一切他都可以分担。掌柜的其实对王鹏并不放心，用了好多办法比如故意把钱丢到地上等办法来试探，结果王鹏的做法让他逐渐放了心。女人对王鹏也好，吃饭了先招呼王鹏，王鹏衣服绽了缝挂了口，他就穿针引线给王鹏缝了。王鹏顶喜看她低头顺眉给他缝衣裳的样子，那样子让他想到母亲，她也是这样的一脸安祥，无限慈爱，专心致志。
王鹏与掌柜的几乎成了一家人。掌柜是山西人，是六年前讨饭讨到这里来的。他做馍的手艺，是无师自通，把家乡锅盔的做法创新出来的。掌柜从山西来，女人又是聊城东昌府人氏，本地也就没有什么亲戚，不过掌柜的却有不少朋友。常来的一个是赶着毛驴的窑货贩子，驴背上两只驮篓里装的是博山瓷碗瓷碟酒盅茶壶等等。还有一个是在沂河县城里炸油条的，图这里麦子贱，过些日子就来籴一些。还有些赶脚力的，有时他们一来就是四五个，都是大嗓门，和掌柜的也是亲如一家。
王鹏日子过得很舒心，只是半夜醒来会睡不着，想爹娘，想弟弟。但他不敢打听，也无处打听，当然更不敢回家。